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第12章 树倒猢狲散，危机潜夜行（第1页）

沈墨与“贵人”会面后的第三天，一场毫无征兆的风暴，便以雷霆万钧之势，席卷了整个扬州盐业。

清晨，扬州府衙大门洞开，一队队按察使司的缇骑（司法衙役）和巡盐御史的亲兵，如狼似虎地扑出，兵分两路，一路直扑赵府，另一路则冲向赵家位于城外的几处核心盐场。

“奉巡盐御史令，查抄赵家！赵德昌涉嫌勾结盐枭、私贩未课税盐、贿赂官吏、侵吞国帑！所有人等，不得妄动！”

冰冷的喝令声打破了赵府的宁静。赵德昌尚在睡梦之中，便被如狼似虎的兵丁从床上拖起，套上枷锁。他惊怒交加，声嘶力竭地咆哮：“你们敢！我赵德昌在扬州经营数十载，岂是你们说拿就拿的！我要见知府大人！我要……”

“知府大人？”领队的按察司官员冷笑一声，抖出一纸公文，“看清楚！这是巡盐御史与布政使司联署的驾帖！别说知府，就是天王老子来了，也救不了你！”

赵德昌看着那鲜红的官印，如同被掐住脖子的公鸡，声音戛然而止，脸色瞬间惨白如纸。他明白了，这不是普通的稽查，这是上面动了真格，要拿他赵家开刀！他猛地想起沈墨，想起那个神秘的北地人王朴，想起那位刚刚抵达扬州的“贵人”……一股彻骨的寒意，从脚底直冲天灵盖！

“沈墨……是沈墨！是他害我！！”他发出绝望的嘶吼，却只能被无情地拖走。

与此同时，赵家盐场也被彻底查封，所有账册被起获，管事、灶头被锁拿拷问。之前沈墨匿名递上的那些罪证，此刻成了压垮赵家的最后一根稻草，并且被迅速坐实、放大。

赵家倒台的速度，快得让人瞠目结舌。

仅仅半天功夫，扬州八大盐商之一的赵家，便如同被狂风暴雨摧垮的大树，轰然倒塌！家主赵德昌锒铛入狱，家产被抄没，盐引被收回，名下所有盐铺、盐场尽数被封。

消息传出，全城哗然！

昨日还显赫一时的赵家，今日便成了阶下囚！所有与赵家有过往来的商家、官吏，无不心惊胆战，唯恐被牵连。

而与赵家斗得最狠、最近风头最盛的沈家，则再次被推到了风口浪尖。明眼人都看得出来，赵家的覆灭，绝对与沈家那位二公子脱不了干系！

“了不得！沈二公子这是通了天啊！”

“我就说嘛，沈墨手段如此了得，背后岂能无人？”

“往后这扬州盐业，怕是沈家一家独大了！”

惊叹、敬畏、谄媚……各种目光投向了沈府。

沈府之内，却是另一番景象。

沈万山看着外面送来的急报，手都在微微颤抖，既是激动，也有后怕。他看向坐在下首，神色平静仿佛早有预料的沈墨，声音带着一丝干涩：“墨儿……这，这都是那位贵人的手笔？”

沈墨轻轻放下茶杯，点了点头：“应是如此。赵家自己作恶多端，授人以柄，贵人不过是顺势而为，清理门户罢了。”他说得轻描淡写，但沈万山和在场几位核心管事都明白，这“顺势而为”需要何等庞大的能量！一句话，便能决定一个顶级盐商家族的生死！